作為法國最古老的“生命之水”，雅馬邑(Armagnac)以其獨特的風格和傑出的品質，為法國乃至全世界的愛好者們所鍾愛。
雅馬邑(Armagnac)出產於法國西南部的加斯科涅地區(Gascogne)中心的雅馬邑地區，其起源可追溯至西元1310年，在梵蒂岡圖書館的醫學刊物中，可以找到一本由來自Eauze地區的紅衣主教：維塔爾·杜福爾(Vital Dufour)撰寫的“對保持健康強壯非常有益的書”，該書闡述了一種叫做”Aygue Ardente”的酒的四十種益處，這就是雅馬邑的前身。
目前雅馬邑產區年均產量約為540萬瓶，其中120萬瓶會消耗在利口甜酒和當地特產的floc de Casgogne酒以及其他美食(鵝肝、麵包小食等)。與產量15億瓶的蘇格蘭威士忌和1.8億瓶的干邑比起來，雅馬邑540萬瓶的產量不過滄海一粟罷了。正因為品質優異而產量有限，雅馬邑才如此受到法國資深愛好者們的寵愛。但出了法國，雅馬邑還相對來說不太為人所知，值得向中國的愛好者們認真推荐一下。
雅馬邑品質的要素
與普通的葡萄酒一樣，雅馬邑的品質也受多種因素的影響。總體上來說，最核心的三個要素就是土地，葡萄品種以及蒸餾過程。
首先我們來說說葡萄園，不同地區的葡萄園各有不同的地貌和風土。下雅馬邑地區(Bas-Armagnac)的葡萄園土地較為平坦，整體上主要是呈淺黃褐色的沙土地，鐵質豐富，尤其是被稱為“雅馬邑大平原”的西部地區。在上雅馬邑地區(Haut-Armagnac)，土地則為富含鈣質的泥灰土質的丘陵；在中部的特納赫茲產區(Ténarèze)，葡萄園則多在山坡上，土壤多為砂礫、泥質沙土、石灰石粘土。這些豐富多樣的地質，為雅馬邑風格的多樣化打下了良好的基礎。
主要用來釀造雅馬邑的葡萄品種主要有四種：白玉霓(Ugni Blanc)，白富爾(Folle Blanche)、鴿籠白(Colombard，種植規模較小)和巴柯(Bacco，有人歡喜有人恨的雜交品種)，這些優質的葡萄品種對雅馬邑高品質起到了關鍵作用，它們對風格的影響我們等下再來介紹。
蒸餾工藝上雅馬邑也有其特色，雅馬邑的蒸餾過程中最常見的是使用雅馬邑連續蒸餾管，要謹慎把握好蒸餾“酒頭”(最初蒸餾出來的部分)和“酒尾”(最後蒸餾出來的部分)的溫度範圍。和雅馬邑的鄰居干邑(Cognac)採用的二次蒸餾方式不同，雅馬邑只進行一次蒸餾。
木桶陳化過程也很大程度的影響了雅馬邑的風格，成熟採用的木桶要用到加斯科涅地區的木材，通常要在新桶中開始陳年，隨後轉入較舊的酒桶。不僅如此，準確掌控酒窖的乾濕交替也是非常重要的，還要保證空氣一定程度上與“生命之水”的接觸。最後一步是減兌，使酒精度降低到40度左右，可以使用蒸餾水、脫礦水或者16度到18度的低度雅馬邑混合，也可以使用自然手段，用長時間的等待來換取酒精蒸發使度數自然降低(這一過程被稱為“天使之享”，Part des anges)。這類未經減兌的雅馬邑被稱為“原酒雅馬邑”( brut de fût 或者non-réduit)，通常保存在潮濕的酒窖中的陳年老桶或者玻璃瓶以及不銹鋼容器中，酒精難以揮發，因而保留了最初的酒精度(其酒精度通常在42度到48度)，同時也因為未經稀釋香氣更為豐盛，受到雅馬邑愛好者們的追捧。
雅馬邑的風土和風格
雅馬邑產區的形狀很像一片葡萄葉，細分可以分為三個區域，每個區域都出產具有獨特風格的雅馬邑。
上雅馬邑地區(Haut Armagnac)的雅馬邑產量極少，個性剛烈質樸，需要精心的蒸餾和精製工序。一些酒莊莊主正著手讓這片幾乎被人遺忘的葡萄園重新煥發光彩。
中部的特納赫茲(Ténarèze)雅馬邑個性迥異，擁有強烈的紫羅蘭和香料味。這裡的雅馬邑在初產時，剛勁有力、激情澎湃，但隨著時光流逝更能獲得優美的複合口感。要想使其結構溫和柔順下來，至少需要陳化十五年。在這片土地上，白玉霓和鴿籠白釀造的雅馬邑是最為出眾的。
下雅馬邑地區(Bas Armagnac)出產的雅馬邑最為精細，富裕強烈的香氣表現和出色的高雅程度，李子乾味、橙皮味、香草味是它們的獨特標誌；巴柯葡萄通常匍匐於下雅馬邑西部的大平原黃褐色的沙土上，充分展現了其加斯科涅葡萄藤的特性，以它為原料的雅馬邑需要至少二十年的窖藏時間，遠長於其它同類產品，但以它為原料釀製的雅馬邑在酒杯裡擁有無可比擬的個性和特點，糖漬橘子味、可可味、李子乾和氧化香氣，令人流連忘返；白福爾製成的雅馬邑，果味更重，達到充分表達的狀態所需要的時間稍短，但也達到十五年以上。當地的這兩種葡萄出產的雅馬邑品質優異，如果有機會品嚐到經過25年以上時間陳化成熟的雅馬邑，一定會帶來驚人難忘的體驗。
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