美國自駕的注意事項

德州車牌
聖安東尼奧(San Antonio)03

         於DOLLAR RENT A CAR租車後,駛離休士頓(Houston),前往聖安東尼奧(San Antonio),路程214英哩。

         深夜12點多,休士頓雷電交加,雨勢滂沱,視線不是很清楚。途經收費站(Toll Road)入零錢車道,花了1.75美元。進第二個收費站,沒有收費員,暫時停靠路邊,下車跑至旁側,欲支付通行費給另一位收費員。他不肯接受,要我們交給不見人影的收費員,此時失蹤的人現身,說沒看到我們所以不收錢。接I-10 W(10號州際公路),距離聖安東尼奧168英哩,抵達民宿已凌晨4點多。

         德州(State of Texas)旅行數天,開車來往聖安東尼奧、奧斯汀(Austin)、聖馬科斯(San Marcos)和休士頓之間。租賃的TOYOTA HIGHLANDER方向盤輕盈,乘坐舒適平穩,內部空間大,電子裝置聰明。但優點也是缺點,方向盤太輕,沒什麼路感,電控有點複雜,過彎容易側傾,出乎意料的耗油。路上美國車能見度高,引擎聲低吼轟隆,外觀粗曠肌肉感十足。道路寬廣筆直,自駕無太大壓力,不過頗感納悶,只見速限標誌,沒看到測速照相桿。詢問達拉斯工作的網友得知,測速照相取締在美國(United States of America)引發爭議,超速被抓通常是警察埋伏發現違規,尾隨追趕攔截告發,如同電影、美劇情節一般。路旁不少加油站,品牌種類多,不同於台灣的寡佔市場。即使深夜時段,油價依然浮動,每間價位不同。意外發現7-ELEVEN,與加油站共生共榮。入店告訴員工油槍編號,給付現金後,自取油槍注入油箱。挑選Regular(87)汽油,加14.914加侖才23.85美元,相當於一公升新台幣13.74元(美元:新台幣=1:32.5),相較租車公司的油價便宜許多。

         不習慣美國的度量衡,英哩比公里長,英呎卻比公尺短,譬如導航告知400英呎向右轉,即122公尺向右轉,行車需克服適應。透過預付卡的行動上網,並利用免費Wi-Fi,藉手機的Google Maps導航。美國不少景點、商店和餐廳提供免費Wi-Fi,開啟網頁點擊同意使用規範就可上網,操作便利簡單。用餐之際,先以Wi-Fi了解景點位置,開車時,靠行動上網導航,五天用不到1G流量。

         行程最後一天,已知無測速照相取締,從聖安東尼奧到休士頓,於I-10(10號州際公路)超速至110英哩/小時,現在回想起來,萬一被抓則延誤行程,甚至可能被捕入獄。最好明瞭美國警察攔檢程序,以免被控以意圖逃逸之罪名。一般而言,美國警察欲攔檢某一車輛時,首先會尾隨該車並打開車頂之警示燈以閃燈之方式向駕駛人示意。此時駕駛人須立即打開右轉燈號向警察示意,並於確認路況安全之情形下逐漸靠邊停車受檢。停車後停留於座位上毋須下車,搖下車窗並備好證件接受檢查。由於警方對受檢人亦存有戒心,為避免警方誤解駕駛人有意取用任何車內物品作為襲警之武器,最佳之受檢方式為將兩手置於駕駛盤上。倘不同意警方告發事項,應避免於現場與警察起爭執,惟可於要求該警員提供姓名及服務單位後,先行簽署罰單,再上交通法庭抗辯,以免被控以拒絕攔檢等莫須有之罪名。開車隨身攜帶本國駕駛執照和國際駕駛執照,供美方交通執法人員辨識。

         上路前宜熟悉美國的交通標誌,像停止標誌(STOP)沿途被忽視,直到最後兩天遭達拉斯工作的網友糾正。停止標誌(STOP),車輛須完全停止再開,就算沒有來車或行人路口沒紅綠燈只有停止標誌(STOP),所有車輛依照到達四個路口的順序,先到者先行。專用車位(Reserved Parking)、殘障車位禁止違停。美國交通罰鍰動輒數百美元,千萬別和錢過不去。美國行人路權極高,只要行人穿越路口,車子一律靜止等候,讓人印象深刻。部分馬路設置左轉/右轉專用道,變換至專用道,再進行左轉/右轉。高速公路的匝道密集,距下個出入口只要幾分鐘,錯過不必太緊張。要特別留意左轉之後的車流方向,別逆向行駛。在美國可紅燈右轉,除非標示「紅燈禁止右轉(NO RIGHT TURN ON RED)」,但得完全停止,確保安全才右轉。此外,還得斟酌停車問題,尤其市中心。非停車位不足,而是費用太貴。若不願匆匆忙忙,不限時數10多美元是不錯的選擇。

         在漢密爾頓池自然保護區(Hamilton Pool Preserve),地高低起伏,路婆娑起舞。在聖馬科斯,一望無際的原野,路看不到盡頭。德州地大,景色豪放,自駕欣賞風景,感受禮儀文化,禮讓行人、禮讓來車,體會「人是最美的風景」。


註:
美國休士頓、聖安東尼奧時差比台灣晚14小時(夏季日光節約時間晚13小時)。
夏季日光節約時間約在3月第二週至11月的第一週。
美國租車需要之證件: 護照、本國駕駛執照、國際駕駛執照以及信用卡。
美國地址的範例如: 2402 Blossom Drive San Antonio, TX 78217 USA。2402為門牌號碼,Blossom Drive是路名,TX為德州縮寫,78217是美國郵政編碼。
美國電話的範例如: 1 (210) 416-7920。1為北美洲的國際區號,210是德州區號,416-7920為電話號碼。
美國高速公路速限大約在60~75英哩之間。
測速照相取締在美國引發爭議,所以部份的州不採用。
美國加油站的汽油分為: Regular(87)、Plus(89)與Supreme(93),名稱異於台灣的92、95與98無鉛汽油,此乃計算基準不同,辛烷值的量測相當於91、93和98無鉛汽油。
美國加油站販售的柴油比汽油貴5%,台灣的柴油卻比汽油便宜12%。
DOLLAR RENT A CAR『預付滿箱汽油』50多美元,在加油站購買14.914加侖的Regular(87)汽油才23.85美元。
預付滿箱汽油(Prepaid Fuel): 取車先支付滿箱汽油費用,歸還無須再加滿油箱,沒用完的燃油無法要求退款。
西元1927年創立於美國德州達拉斯的7-ELEVEN,於西元1946年推出便利服務的「創舉」,將營業時間延長為早上7點到晚上11點,自此,「7-ELEVEN」傳奇性的名字於是誕生。西元2005年7-ELEVEN被日本企業併購。
T Mobile預付卡1G流量10美元,2G流量20美元,3G流量30美元。
美國車輛的時速表英哩與公里並存,唯公里標示較小。
美國有些州不承認任何國家之國際駕駛執照,僅將之視為發照國駕駛執照之翻譯本,故開車隨身攜帶本國駕駛執照和國際駕駛執照,供美方交通執法人員辨識。
停止標誌(STOP): 紅底白字白色細邊的八角形標誌。

Reference: 德州休士頓聖安東尼奧馬刺奧斯汀聖馬科斯

美國聖安東尼奧、休士頓的地理位置
地圖_聖安東尼奧

非常重要的停止標誌(STOP)
喬治·布希洲際機場(George Bush Intercontinental Airport)02

DOLLAR RENT A CAR
DOLLAR RENT A CAR_01

自駕車款TOYOTA HIGHLANDER
DOLLAR RENT A CAR_02

7-ELEVEN與加油站共生共榮
聖安東尼奧(San Antonio)04

EXXON加油站
聖安東尼奧(San Antonio)05

Regular(87)汽油每加侖1.599美元
聖安東尼奧(San Antonio)06

前往漢密爾頓池自然保護區(Hamilton Pool Preserve)途中
漢密爾頓池自然保護區(Hamilton Pool Preserve)01

奧斯汀的一處停車場
奧斯汀(Austin)

前往聖安東尼奧教區遺址(San Antonio Missions)途中
聖安東尼奧(San Antonio)07

聖安東尼奧市區
聖安東尼奧(San Antonio)08

聖安東尼奧(San Antonio)09

Chevron加油站
聖安東尼奧(San Antonio)17

美國柴油比汽油貴
聖安東尼奧(San Antonio)18

從聖馬科斯往休士頓途中
聖馬科斯(San Marcos)01

聖馬科斯(San Marcos)02

         更多照片放在聖安東尼奧相簿

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