美國自駕－The Beauty of Taiwan

美國自駕的注意事項

德州車牌

         於DOLLAR RENT A CAR租車後，駛離休士頓(Houston)，前往聖安東尼奧(San Antonio)，路程214英哩。

         深夜12點多，休士頓雷電交加，雨勢滂沱，視線不是很清楚。途經收費站(Toll Road)，入零錢車道，花了1.75美元。進第二個收費站，沒有收費員，暫時停靠路邊，下車跑至旁側，欲支付通行費給另一位收費員。他不肯接受，要我們交給不見人影的收費員，此時失蹤的人現身，說沒看到我們所以不收錢。接I-10 W(10號州際公路)，距離聖安東尼奧168英哩，抵達民宿已凌晨4點多。

         德州(State of Texas)旅行數天，開車來往聖安東尼奧、奧斯汀(Austin)、聖馬科斯(San Marcos)和休士頓之間。租賃的TOYOTA HIGHLANDER方向盤輕盈，乘坐舒適平穩，內部空間大，電子裝置聰明。但優點也是缺點，方向盤太輕，沒什麼路感，電控有點複雜，過彎容易側傾，出乎意料的耗油。路上美國車能見度高，引擎聲低吼轟隆，外觀粗曠肌肉感十足。道路寬廣筆直，自駕無太大壓力，不過頗感納悶，只見速限標誌，沒看到測速照相桿。詢問達拉斯工作的網友得知，測速照相取締在美國(United States of America)引發爭議，超速被抓通常是警察埋伏發現違規，尾隨追趕攔截告發，如同電影、美劇情節一般。路旁不少加油站，品牌種類多，不同於台灣的寡佔市場。即使深夜時段，油價依然浮動，每間價位不同。意外發現7-ELEVEN，與加油站共生共榮。入店告訴員工油槍編號，給付現金後，自取油槍注入油箱。挑選Regular(87)汽油，加14.914加侖才23.85美元，相當於一公升新台幣13.74元(美元:新台幣=1:32.5)，相較租車公司的油價便宜許多。

         不習慣美國的度量衡，英哩比公里長，英呎卻比公尺短，譬如導航告知400英呎向右轉，即122公尺向右轉，行車需克服適應。透過預付卡的行動上網，並利用免費Wi-Fi，藉手機的Google Maps導航。美國不少景點、商店和餐廳提供免費Wi-Fi，開啟網頁點擊同意使用規範就可上網，操作便利簡單。用餐之際，先以Wi-Fi了解景點位置，開車時，靠行動上網導航，五天用不到1G流量。

         行程最後一天，已知無測速照相取締，從聖安東尼奧到休士頓，於I-10(10號州際公路)超速至110英哩/小時，現在回想起來，萬一被抓則延誤行程，甚至可能被捕入獄。最好明瞭美國警察攔檢程序，以免被控以意圖逃逸之罪名。一般而言，美國警察欲攔檢某一車輛時，首先會尾隨該車並打開車頂之警示燈以閃燈之方式向駕駛人示意。此時駕駛人須立即打開右轉燈號向警察示意，並於確認路況安全之情形下逐漸靠邊停車受檢。停車後停留於座位上毋須下車，搖下車窗並備好證件接受檢查。由於警方對受檢人亦存有戒心，為避免警方誤解駕駛人有意取用任何車內物品作為襲警之武器，最佳之受檢方式為將兩手置於駕駛盤上。倘不同意警方告發事項，應避免於現場與警察起爭執，惟可於要求該警員提供姓名及服務單位後，先行簽署罰單，再上交通法庭抗辯，以免被控以拒絕攔檢等莫須有之罪名。開車隨身攜帶本國駕駛執照和國際駕駛執照，供美方交通執法人員辨識。

         上路前宜熟悉美國的交通標誌，像停止標誌(STOP)沿途被忽視，直到最後兩天遭達拉斯工作的網友糾正。遇停止標誌(STOP)，車輛須完全停止再開，就算沒有來車或行人。若路口沒紅綠燈只有停止標誌(STOP)，所有車輛依照到達四個路口的順序，先到者先行。專用車位(Reserved Parking)、殘障車位禁止違停。美國交通罰鍰動輒數百美元，千萬別和錢過不去。美國行人路權極高，只要行人穿越路口，車子一律靜止等候，讓人印象深刻。部分馬路設置左轉/右轉專用道，變換至專用道，再進行左轉/右轉。高速公路的匝道密集，距下個出入口只要幾分鐘，錯過不必太緊張。要特別留意左轉之後的車流方向，別逆向行駛。在美國可紅燈右轉，除非標示「紅燈禁止右轉(NO RIGHT TURN ON RED)」，但得完全停止，確保安全才右轉。此外，還得斟酌停車問題，尤其市中心。非停車位不足，而是費用太貴。若不願匆匆忙忙，不限時數10多美元是不錯的選擇。

         在漢密爾頓池自然保護區(Hamilton Pool Preserve)，地高低起伏，路婆娑起舞。在聖馬科斯，一望無際的原野，路看不到盡頭。德州地大，景色豪放，自駕欣賞風景，感受禮儀文化，禮讓行人、禮讓來車，體會「人是最美的風景」。

註:
美國休士頓、聖安東尼奧時差比台灣晚14小時(夏季日光節約時間晚13小時)。
夏季日光節約時間約在3月第二週至11月的第一週。
美國租車需要之證件: 護照、本國駕駛執照、國際駕駛執照以及信用卡。
美國地址的範例如: 2402 Blossom Drive San Antonio, TX 78217 USA。2402為門牌號碼，Blossom Drive是路名，TX為德州縮寫，78217是美國郵政編碼。
美國電話的範例如: 1 (210) 416-7920。1為北美洲的國際區號，210是德州區號，416-7920為電話號碼。
美國高速公路速限大約在60~75英哩之間。
測速照相取締在美國引發爭議，所以部份的州不採用。
美國加油站的汽油分為: Regular(87)、Plus(89)與Supreme(93)，名稱異於台灣的92、95與98無鉛汽油，此乃計算基準不同，辛烷值的量測相當於91、93和98無鉛汽油。
美國加油站販售的柴油比汽油貴5%，台灣的柴油卻比汽油便宜12%。
DOLLAR RENT A CAR『預付滿箱汽油』50多美元，在加油站購買14.914加侖的Regular(87)汽油才23.85美元。
預付滿箱汽油(Prepaid Fuel): 取車先支付滿箱汽油費用，歸還無須再加滿油箱，沒用完的燃油無法要求退款。
西元1927年創立於美國德州達拉斯的7-ELEVEN，於西元1946年推出便利服務的「創舉」，將營業時間延長為早上7點到晚上11點，自此，「7-ELEVEN」傳奇性的名字於是誕生。西元2005年7-ELEVEN被日本企業併購。
T Mobile預付卡1G流量10美元，2G流量20美元，3G流量30美元。
美國車輛的時速表英哩與公里並存，唯公里標示較小。
美國有些州不承認任何國家之國際駕駛執照，僅將之視為發照國駕駛執照之翻譯本，故開車隨身攜帶本國駕駛執照和國際駕駛執照，供美方交通執法人員辨識。
停止標誌(STOP): 紅底白字白色細邊的八角形標誌。

Reference: 德州、休士頓、聖安東尼奧、馬刺、奧斯汀、聖馬科斯

美國聖安東尼奧、休士頓的地理位置

非常重要的停止標誌(STOP)

DOLLAR RENT A CAR

自駕車款TOYOTA HIGHLANDER

7-ELEVEN與加油站共生共榮

EXXON加油站

Regular(87)汽油每加侖1.599美元

前往漢密爾頓池自然保護區(Hamilton Pool Preserve)途中

奧斯汀的一處停車場

前往聖安東尼奧教區遺址(San Antonio Missions)途中

聖安東尼奧市區



Chevron加油站

美國柴油比汽油貴

從聖馬科斯往休士頓途中



         更多照片放在聖安東尼奧相簿