紅海位於非洲東北部與阿拉伯半島之間,呈現狹長型,長度約為2250公里,最大寬度355公里,平均深度490米,最大深度2211米,面積438,000平方米。其西北面通過蘇伊士運河與地中海相連,南面通過曼德海峽與亞丁灣相連。
紅海是印度洋的陸間海,實際是東非大裂谷的北部延伸。
名稱
紅海是直接由希臘文,拉丁文,阿拉伯文翻譯過來,和海的顏色沒有關係,紅海並不是紅色的。另外一個說法是,紅海原名為,讀音和「Red Sea」是一樣的。當歐洲人來到紅海時,誤聽當地人叫此海為「Red Sea」,紅海因而得名。其他可能的名稱來源包括:季節性出現的紅色藻類;附近的紅色山脈;一個名稱為紅色的本地種族;指南邊(對應黑海的北邊);紅地的海(古埃及稱沙漠為紅地)等。
歷史
最早由埃及人發現。 在聖經中,有摩西帶以色列人穿過紅海的故事(此是否紅海,還受到質疑),但沒有關的考古證據。
在1世紀左右,希臘航海家打開了由紅海到印度的航線。歐洲人在15世紀開始對紅海發生興趣,西元1798年法國拿破崙佔領埃及,並計劃建運河,但後來放棄。西元1869年11月,蘇伊士運河建成,由英法義分用,一戰後,美蘇也增加對運河的影響力。西元1967-1975年,運河由於6日戰爭關閉。至今,紅海航線仍未超越好望角航線的地位。
水文狀況
紅海的氣候是由兩個季風季節組成,東北季風和西南季風,季風是由陸地和海洋的溫差造成。紅海是世上最熱和鹽度最高的海洋之一,夏天平均表面溫度為北邊26度,南邊30度,總平均溫度為22度,紅海和周邊地區的降雨量很低,每年只有0.03m,一般以雷暴,沙塵暴的形式下雨,低降雨和欠缺淡水注入造成每年205cm的淨蒸發和高鹽度。
世界上鹽度最高的海域,鹽度在3.6-3.8%之間。
因為氣候的原因,使得紅海水面比周圍海域的水面要低,使得表層洋流向紅海流動;海底因為鹽度高,密度大,壓強大,所以底層洋流是紅海海水向周圍海域流動。
氣候
受副熱帶高壓和信風帶控制,形成熱帶沙漠氣候;蒸發量大,降水稀少,終年高溫。
交通地位
紅海是連接地中海和阿拉伯海的重要通道,也是一條重要的石油運輸通道,並具有戰略價值。
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