埃及神話(古埃及宗教)指基督教和伊斯蘭教傳播前,古代埃及人信仰的神體系與宗教。
文章開頭闡明 - 古代埃及人的信仰經歷前後近3000年歲月,其中多次出現重大變化。所以一篇文章、乃至一整本書都不可能闡述完整的信仰系統。埃及神話中大多數神衹都具有獸頭人身的形象,這是埃及神話的一個顯著特點。
死後世界
古埃及人相信「死後世界」的存在。他們認為身體是靈魂的容器,靈魂每天晚上會離開自己的身體,早上再回來。他們還相信人死後靈魂依然存在,必須留存身體以保證靈魂擁有自己的居所,所以發明了屍體防腐術和木乃伊。他們認為人死後,阿努比斯(Anubis)會用天平量稱死者的心臟以判斷其善惡,決定靈魂是往死後世界或被毀滅。有一本古書記載一段對人死後復生的描述: 你的肉體將會活過來,你的骨頭會把身體支撐起來,你身體的各部分器官都將組合在一起。
埃及的防腐術
埃及人認為,只有留存好屍體才能保住住死者的靈魂和意識,而且在除去軟組織時,祭司(木乃伊製造者)會盡量避免破壞屍體以方便死者的精神有效地辨認死者,人體的腔膛被清洗乾淨並填滿天然鹼,而後屍體被埋在一堆天然鹼中(亦有一個說法是在屍體塗上鹽和香料,使屍體的水份被吸乾以防止腐爛)。胃、腸、肺和肝臟被分別保存在四個罐子裡,傳說這四個罐子由荷魯斯(Horus)的四個兒子分別保管:多姆泰夫(Duamutef)保管胃,凱布山納夫(Qebshenuf)保管腸,哈碧(Hapi)保管肺和艾姆謝特(Imset)保管肝。
精神只能回到完好無損的屍體中,因為它辨認不出被破壞的屍體;而這樣會使得死者失去前往死後世界的機會。為了防止這種情況的發生,埃及人對於木乃伊以及葬禮儀式非常重視。有時死者的仇人會破壞木乃伊,利用這種「二次死亡」來向死者復仇。
有時其他生物也會被做成木乃伊。例如,經常有保存完好的朱鷺、鱷魚、鱸、狒狒等動物的木乃伊被發現。有的人可能以為這些木乃伊是古埃及家庭的寵物;然而事實上,它們是古埃及神衹的象徵。對屍體的防腐技術在新王國時期(西元前1550年~西元前1070年)最為複雜,整個程序大約需要70天的時間。
葬禮
在防腐措施完成後,裹身的屍體會被放置於一具根據屍體形狀製成的靈柩內,再以死者生前所擁有的飾物及特權階級賜予的護身符陪葬「法老王與部分皇室人員會附加生命之符(Ankh,代表生命的符號)以表示生前對人民生命的操控權」,然後以根據死者容貌製成的模版覆蓋屍體,再加上根據死者容貌製成的棺蓋,最後放入較大的棺材,大棺材與裏層的棺材形狀相同、體積較大,柩側會加上神碑體以示對死者的祝福,以及對死者的過去作出覆述。
有時某部分木乃伊的臉孔會被塗成綠色,因為埃及人認為尼羅河水使埃及的領土變綠是歐西里斯(Osiris)為養育埃及人所作出的利農措施,所以他們認為將木乃伊的臉孔塗成綠色會使死者易於與歐西里斯溝通,使之易與永生世界連接。
死亡之書
死亡之書(也譯作「亡靈書」)是一本與死者同時下葬的紙莎草紙製書籍,通常包括數百篇魔咒文本、讚美詩、插圖等。傳說它會保護死者平安進入地下世界。有時這些文本也被刻在墓室的牆壁上。現在已經發現的死亡之書中,一個典型的例子是西元前1240年的「Ani文稿」。除了文本,它還包括許多描繪Ani和他的妻子穿越冥界的情景圖畫。
埃及人通常把死亡看作是一次危險旅程的開端,而不是生命的終點。為了到達神明居住的地方,他們必須先穿越陰間(the Underworld)。每一部死亡之書都是為某位將要進行旅程的死者量身訂作。它包括死者生前最適合的咒文和讚美詩,以及對旅程中每一次試煉的回答語。這些試煉最具決定性的是阿努比斯心臟量稱判決。
心臟的量稱
對古埃及人來說,心臟記錄人一生中所有善行和惡行。一個人死後,在審判廳(Hall of Judgement)會進行一場審判儀式,而他的心臟將被作為審判的主要依據。死者被狼頭死神阿努比斯(Anubis)引入大廳,心臟被放在天平上,與瑪特(Maat)神的真實之羽作重量方面的對比。接著阿努比斯調整天平的鉛錘,圖特(Thoth)神記錄下裁決的結果(而所稱量得出的結果只有三種:真實之羽的重量 = 死者心臟的重量 或 死者心臟的重量 < 真實之羽的重量 或 死者心臟的重量 > 真實之羽的重量)。經過裁決,如果在真實之羽的重量 ≥ 死者心臟的重量 之情況下,死者就會受到庇護 - 死者會被阿努比斯引到歐西里斯(Osiris)面前,從而得到永生;如果死者心臟的重量 > 真實之羽的重量(因為罪惡作祟的緣故),死者就會受到制裁 - 死者的心臟會被一隻長著鱷魚頭、獅子上身和河馬後腿的惡魔吞噬者阿米特(Amit)吞食。
神殿
神殿莊嚴壯麗。是埃及人花許多心血建造。
天堂與人間
在古埃及所謂真正的天堂與人間是沒有區別,因為古埃及的人們相信死者可以重生,任意遊覽於天堂與人間。
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