The Beauty of Taiwan

         聖母聖誕主教座堂（Catedral Igreja da Sé，通稱主教座堂；俗稱大堂），是天主教澳門教區的主教座堂；主要供奉天主之母、聖若瑟、慈悲耶穌等聖人。其建築為澳門歷史城區的一部份。

         由於昔日華人稱教堂為廟，故曾名大廟，其前地亦即「大廟頂」。由於其位於一小斜坡上並面對南灣，故舊時婦女常眺望盼出海的夫君歸來，又名望人寺。但現在南灣因填海造地的關係，在大堂已看不到海岸了。望人寺的名稱已不為人所熟悉了。現在大門朝北，但最早的大門朝西南，剛好面對龍嵩街北面的盡頭。

         聖堂的建築可分為兩期。前期為主體部分，而後期是指主體側邊的鐘樓（鐘樓是用作提示之用的。例如將有重要彌撒、大禮、瞻禮、婚禮就會響起鐘樓的鐘；最近的一次所響起的特別鐘聲是追悼教宗若望保祿二世逝世，分別在西元2005年4月6日的教區追悼日早上9時、下午1時及傍晚6時，響起的「哀鐘」約有一分鐘。）

         每年四旬期第一個周末供奉在聖奧斯定教堂的耶穌受難像會遊行到大堂，第二日搬回（俗稱「出大耶穌」），是澳門重要的宗教活動之一。另外耶穌受難日有耶穌苦難像遊行（又稱拜苦路）。另外，天主教澳門教區為了提升其主教座堂的「威嚴」，因此大部分的重要慶典均在這裡舉行，例如追悼教宗若望保祿二世彌撒、教宗本篤十六世就職感恩彌撒、陳日君樞機就職祝福感恩彌撒。

         該堂大約於西元1622年以三合土（taipa）建造。當時的教堂入口朝東，祭壇朝西。後因西元1836年受颱風吹襲，損毀嚴重， 西元1844至1850年由澳門土生建築師設計重建。西元1850年完工。這次教堂的正立面改為朝西北，與主教府共同圍合成一個“前地”空間。西元1874年教堂遭受嚴重的颶風破壞，經過多次修繕後於西元1937年再度重建，採用鋼筋混凝土結構。大堂除承擔教區中心工作外，以往歷屆澳門總督上任時，均習慣到這個教堂把權杖放到聖母的聖像旁，以象徵權力的神聖。

建築描述
         大堂主體為一層，坡屋頂，木屋架；鐘樓部分為三層，平屋頂。

         教堂立面對稱，為典型的古典式構圖，牆面用壁柱劃分，是經過簡化處理後的“新古典主義”風格。建築外牆正面用石材，兩側用水刷石粉面，立面主體結構為鋼筋混凝土結構。

         立面頂高約12米，兩旁鐘樓為三層，高約13米，中間依然是三段式的構圖模式，三扇門、三扇窗和三角形山花，以橫線條為主。教堂的大鐘是英國製造的，為紀念葡王伯多祿五世榮登王位。

         教堂主殿為矩形平面，左右兩邊各有一個耳堂和一個祈禱室，其中最古老的耳堂採用木拱頂，供奉貞節聖母。主祭壇空間深遠，設計簡單，僅僅以彩色玻璃窗為背景，因為祭壇下面掩埋16和17世紀的主教和聖徒遺骨，為教堂帶來無限的榮光。室內裝飾基本上都是西元1937年重建時的古典建築細部與線腳，天花為平頂，兩側牆上有高窗，室內裝飾簡潔，表現了新古典手法。教堂入口處的木製葡國屏風、教堂內部的聖像以及彩色玻璃窗都是有價值的歷史文物。教堂內部色彩以淡綠色為主。從寬敞的中廳、祈禱室、主祭壇可以領略到主教座堂的氣派。

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